Bagnata dalle acque del Mar Ionio, la città di Taranto sorge in un'ideale posizione “marina”. Agli occhi dei turisti si presenta uno scenario indimenticabile: la privilegiata collocazione sul golfo ha fatto di Taranto “città dei due mari” un grande e notevole porto commerciale e un'importante base navale.

Fondata da coloni spartani, divenne subito, nel contesto della Magna Grecia, una città di notevole importanza e attrattiva. La situazione non mutò nemmeno con la caduta dell'Impero Romano, quando iniziarono a susseguirsi le diverse invasioni e distruzioni di Ostrogoti, Arabi, Saraceni, Goti, Longobardi.

Della città antica restano poche tracce, ben conservato è invece l'ambiente medioevale. Importante polo è il Museo Nazionale, fondato nel 1820, che costituisce un complesso insostituibile per la conoscenza della civiltà artistica della Magna Grecia. In esso sono conservati ricchi corredi tombali, statuaria di fabbricazione greca e romana, materiale fittile rinvenuto nelle estesissime necropoli dei vari centri della Puglia e dell'Italia meridionale, vasi, coppe, ceramiche e diademi aureei con pietre preziose e smalti.

Dalla città di terraferma, il ponte girevole sul canale di accesso al mar piccolo porta all'isola dove si trova il Castello Aragonese; attraverso una stretta via che taglia il reticolo di viuzze della città medioevale, si giunge al Duomo di epoca romanica con cripta bizantina. Interessante la visita ai dintorni della città nella zona delle gravine con ipogei bizantini.

In uno scenario primaverile ormai inoltrato, dall'8 al 10 maggio la città di Taranto si veste a festa in occasione della celebrazioni religiose e civili dedicate al proprio santo patrono San Cataldo, il Santo arrivato dall'Irlanda.
La sera dell'8 maggio si svolge la cerimonia che vede unite nella fede verso il santo, le autorità cittadine. Durante una solenne cerimonia, le autorità religiose, custodi delle reliquie, consegnano nelle mani del sindaco la preziosa statua argentea di San Cataldo che viene issata a bordo di un nave della Marina Militare.

Mentre il sole ormai tinge di rosso il cielo e le acque lasciando il posto alle prime stelle della notte, ha inizio la suggestiva processione a mare: la nave militare con a bordo l'effige del santo solca le acque che lambiscono le coste tarantine con al seguito una ricca flotta di imbarcazioni e pescherecci di differente stazza tutte ornate a festa, quasi a voler proteggere a loro volta chi da secoli veglia sulla città.

Il momento culminante della serata coincide col passaggio del corteo attraverso il canale navigabile del Mar Grande che viene illuminato da cascate di fuochi d'artificio d'argento mentre le sirene delle imbarcazioni al seguito partecipano a quella gioia collettiva e l'arcivescovo impartisce la benedizione al mare, alle imbarcazioni e ai pescherecci.

Il 9 maggio accanto alle celebrazioni religiose, si svolgono in otto postazioni distribuite all'interno della Città Vecchia (fra la Cattedrale, piazzale De Tullio, piazza Monteoliveto, largo Innocentini, piazza Castello, il salone dell'Arcivescovado, palazzo Galeota e il Chiostro di Santa Chiara) manifestazioni di carattere squisitamente folkloristico con concerti canori, postazioni gastronomiche, eventi artistici e ludici come il Palio di Taranto, competizione di imbarcazioni a remi in rappresentanza dei rioni cittadini.

Nell'ultimo giorno di festa, il 10 maggio, le celebrazioni si concludono con una messa solenne all'interno della cattedrale dedicata al santo, seguita poi dalla processione “a terra” del simulacro: l'imponente carro addobbato di fori, accompagnato dalla processione dei fedeli e dalla banda, attraversa che caratteristiche vie del Borgo Antico e dopo una sosta presso la Chiesa del Carmine torna alla sua abituale dimora.
Nel frattempo la notte e le acque del porto spendono con lo spettacolo suggestivo dei fuochi pirotecnici.

Da visitare: il Castello Aragonese, Ponte girevole, Ipogeo De Beaumont Bonelli Bellacicco, Museo Archeologico Nazionale, Museo Etnografico, Centro storico.