...una cittadina dal cuore antico, Vico del Gargano (Fg) sorge in posizione privilegiata nella Montagna del Sole (antico nome del Gargano), a 445 metri di altezza, su un promontorio roccioso tra il mare (dista 6 km), con San Menaio e Calenella e la Foresta Umbra (dista 10 km).

E' uno dei nove comuni pugliesi che si fregia del marchio “I Borghi più Belli d'Italia”. La sua fine aria collinare tempera la calura estiva e addolcisce il freddo invernale. E' un'antica città sorta su insediamenti preistorici. Deve il suo nome agli Schiavoni chiamati da Ottone I verso il 900 d.C. Vico incanta il visitatore con il suo centro storico, impiantato sui tre nuclei principali della Civita, Terra e Casale.

Il suo passato è denso di testimonianze preistoriche (di notevole interesse le necropoli di Monte Tabor e Monte Pucci). L'epoca normanno-sveva segnò marcatamente lo sviluppo di Vico del Gargano. Testimonianze di quell'epoca sono un Castello, edificato probabilmente dagli uomini di Federico II di Svevia intorno al 1240, e la cinta muraria che comprende anche torri di guardia e alcune chiesette. Il centro storico si articola in stradine, vecchie case “a pujedd” (a schiera con scala esterna, con abitazioni al piano superiore e vano sottoscala adibito a stalla o magazzino), i resti delle mura e delle torri.

Merita una visita particolare il “Trappeto Maratea”, un antico frantoio per la spremitura delle olive che conserva una pressa in legno del 1317. Il Palazzo Della Bella, curiosa costruzione dei primi del Novecento che si ispirava al modello trecentesco del fiorentino Palazzo Vecchio, completa la passeggiata nel centro storico di Vico. Appena fuori del paese è il suggestivo Convento dei Cappuccini con un leccio secolare (17 mt di altezza per 5 mt di diametro) e, all'interno, un Crocifisso miracoloso oltre ad opere pittoriche del Vaccaro e del Borghese.

Il Convento di Santa Maria Pura, sempre fuori dall'abitato, è un complesso monumentale di grande valore che, si ritiene, poggi addirittura su strutture molto più antiche, forse il Tempio di Calcante.

Nel 1618 San Valentino è acclamato Patrono della città e dei suoi giardini d'aranci. Le reliquie del Santo si trovano nella Collegiata dell'Assunta e sono portate in processione il 14 febbraio.

Gli innamorati del circondario, quel giorno, assaggiano il succo delle arance benedette come propizia pozione d'amore e si scambiano dolci effusioni nel Vicolo del Bacio, una stradina stretta del centro storico di soli 50 centimetri di larghezza.

Ogni anno il 14 febbraio, festa degli innamorati, Vico del Gargano si veste a festa con degli ornamenti originali. La Chiesa Matrice, i vicoli e le piazzette del centro Storico, le case private vengono addobbate con lucentissime e fragranti arance.

La leggenda racconta che mangiando le arance di Vico del Gargano o bevendo il loro succo si hanno grandi possibilità di coronare il proprio sogno d'amore. Tutto il centro storico è inghirlandato di arance a partire dal “Vicolo del Bacio”, stretta e pittoresca stradina simbolo del “Paese di San Valentino”.

I forestieri che opteranno per un weekend tra il mare, i pini d'Aleppo e la Foresta Umbra cuore del Parco Nazionale del Gargano, troveranno manifestazioni culturali e religiose in onore del santo degli Innamorati. La mattina del 14 febbraio alle ore 11 ha luogo la processione solenne di San Valentino, Patrono di Vico del Gargano e Protettore degli aranceti.

Alle ore 15 dai vicoli del centro antico fino in piazza Fuoriporta “Sagra dell'Arancia e dei suoi derivati”, esposizione di prodotti tipici e degustazioni. Durante la settimana valentiniana 8/15 febbraio altre importanti manifestazioni culturali coronano la festa di San Valentino.
Rassegna Nazionale d'Arte “Premio San Valentino”, Fiera San Valentino, concerti: corali e strumentali; giovani e meno giovani alla ricerca della serenità, Vico del Gargano vi aspetta.

Il grazioso centro garganico diventa per un giorno il vostro Cupido che vi fornisce le frecce, voi puntate il bersaglio.

Da visitare:

Centro Storico, Castello, Chiesa Matrice, Chiesa della Misericordia,

Chiesa di Santa Maria degli Angeli e la Chiesa di San Pietro, La Foresta Umbra, San Menaio.